Uragano Maria e Porto Rico
All’inizio di settembre 2017, Porto Rico si preparava con ansia all’arrivo di due uragani catastrofici che minacciavano le sue coste. L’uragano Irma arrivò per primo, devastando le isole di Culebra e Vieques e causando gravi danni e inondazioni lungo la costa nord-orientale del paese. Solo una settimana dopo, l’uragano Maria ebbe un impatto più diretto, diventando l’uragano più forte a colpire Porto Rico negli ultimi 89 anni. Sebbene la furia di Maria possa aver temporaneamente paralizzato l’isola, i portoricani continuano a perseverare mentre si mobilitano i soccorsi e inizia la ricostruzione. Borinquen ha resistito a molte tempeste e resisterà anche a questa.
Spiagge caraibiche
Porto Rico ispira sogni caraibici per un buon motivo: può soddisfare sia chi ama la vita da spiaggia che gli aspiranti surfisti di onde giganti, il tutto in un lungo weekend. Le sue barriere coralline ospitano una miriade di pesci fantastici e le coste brillano come perle frantumate. Su alcune spiagge sarete in compagnia. In altri luoghi, come Vieques o Cabo Rojo, potreste avere a disposizione alcuni dei tratti di spiaggia più belli del mondo, tutti per voi. Se le spiagge che circondano l’isola vi invogliano a rimanere, potete optare per grandi resort o pensioni indipendenti per ammirare i tramonti sul mare direttamente dalla vostra camera.
Profumata di maiale arrosto a cottura lenta e brezza marina, e colorata da una storia avventurosa, questa miscela baciata dal sole di influenze spagnole e americane è un paradiso per chi cerca la pace.
Vibrante cultura
La cultura dell’isola è viscerale. Dovrete cercarla oltre i grattacieli e le strade congestionate, e a volte sembra che Porto Rico non voglia mostrare agli stranieri la sua ricchezza culturale. Poi, improvvisamente, la sentirete nell’odore del fumo che si sprigiona dalle lechoneras (ristoranti specializzati in maialino da latte), o la sentirete nei ritmi inebrianti della salsa. La intravedrete quando la luce del sole brilla sulle piantagioni di caffè, o nei musei che celebrano di tutto, dalla rivoluzione fallita alla pittura classica europea. Le tradizioni portoricane sono state plasmate da generazioni di sintesi culturale, celebrazioni e battute d’arresto, e oggi emergono vivide e indomabili.
Storia in corso
Il presente di Porto Rico appare rilassato, ma il suo passato è ricco di cannonate e colonizzazione, repressione e rivolte. Le leggende abbondano: dalle fortezze di San Juan, devastate dagli assedi, alle fatiscenti raffinerie di zucchero della costa meridionale, un tempo motore dell’economia dell’isola. I coloni europei costruirono graziose piazze nelle città portuali, mentre i rivoluzionari politici tramavano ribellioni nei villaggi di montagna. Gli appassionati di storia possono passeggiare tra le rovine precoloniali dei Taíno o le haciendas del caffè. Anche se il vostro interesse è scarso, è difficile non lasciarsi coinvolgere dalla tumultuosa storia di Porto Rico nella Vecchia San Juan, dove echi affascinanti di tempi passati – di coloni, avventurieri e contrabbandieri – risuonano ancora oggi.
Emozioni nella foresta
Persino chi si limita alla costa non può sfuggire all’ombra seducente delle fitte foreste di Porto Rico, poiché intricati labirinti di mangrovie creano importanti riserve naturali costiere e il verde luccichio delle colline boscose dell’entroterra è raramente fuori dalla vista. La fitta vegetazione dell’isola invita a un mistero perenne che la avvolge, mentre le rane coqui cantano tra le gigantesche felci arboree e le radici riducono in macerie le cosiddette strade. Le foreste qui sono di importanza internazionale, come El Yunque, l’unica foresta pluviale tropicale degli Stati Uniti. Un viaggio al loro interno è garantito per risvegliare l’avventuriero che è in noi.
